Лидар обладает функцией детектировать свет и одновременно измерять расстояние. Он реализует эту функцию за счет излучения лазерного импульса и последующего вычисления расстояния до объекта. Принцип расчета – на основе времени, требуемого для того, чтобы импульсы вернулись от объекта. Весь этот процесс сопровождается созданием трехмерной картой, в которой среда прописана до мельчайших деталей.
Лидар, благодаря таких своим техническим характеристикам, относится к категории наиболее эффективных средств обнаружения. У него есть определенные преимущества перед другими техническими средствами подобного назначения.

Некоторые специалисты полагают, что лидар имеет преимущество перед IP-камерами в том, что его работа не зависит от наличия или отсутствия света. Не секрет, что камеры систем видеонаблюдения во многом зависят от освещенности, а камеры с режимом ночного видения не настолько функциональны, как хотелось бы, несмотря на развитие подобных камер и техническое усовершенствование. Так вот лидар может работать работает в любое время суток, не меняя качество переданных данных.
Помимо этого лидар способен создавать трехмерные карты в реальном времени. Причем, разрешение карты очень высокое, или может быть облака точек окружающей среды, если требуется. На такую точность не способны даже камеры, в которых есть функция стереозрения – такие камеры способны создавать двухмерные изображения окружающей среды. Что касается расстояния до нужного объекта, то такие камеры позволяют лишь предполагать его, но не выяснить точно.

Также специалисты по достоинству оценивает функцию лидара по сохранению конфиденциальности: обмен данными трехмерного облака точек, в отличие от видеоданных, позволяет сохранить анонимность при отслеживании, обнаружении и классификации.

Полезно и сравнение с радаром, который имеет слепые зоны аналогично камерам систем видеонаблюдения. Технология радара не настолько совершенна, чтобы точно идентифицировать объекты, а вот лидар на такое способен. Так же, как на получение четкого изображения с высоким разрешением и четкостью кадра.

Особенностью лидара является возможность обнаруживать и квалифицировать такие объекты, которые остаются вне распознавания для инфракрасных датчиков: дети, небольшие предметы. Несмотря на то, что лидар имеет такие технико-эксплуатационные характеристики, он не способен полностью заменить системы безопасности, но как существенное дополнение он может повысить эффективность систем безопасности.